Az osztrák pilóta új fülkéje beváltotta a hozzá fűzött reményeket

A csütörtök reggeli edzést követően az osztrák Hannes Arch állhatott az élre, Red Bull Air Race pályafutása során első alkalommal, miután az esős rotterdami időben az amerikai Kirby Chamblisst, a 2006-os bajnokot, és az idei évben az összetettben vezető brit Paul Bonhomme-ot is maga mögé utasította.

Arch, aki a holland kikötővárosban tesztelte először az Edge 540 új, ultramodern pilótafülke-tetőt, meglepően erős, 1:16,89-es idejével magabiztosan előzte meg az 1,10 másodperccel lemaradó Chamblisst, és 1,29 másodpercet vert a harmadik Bonhomme-ra. Arch remek teljesítménye minden bizonnyal ellenfeleit is meglepte, hiszen ebben a szezonban rendszeresen igen gyengén kezdte az edzéseket, és általában csak a verseny napján sikerült felvennie az iramot. Az osztrák összetettben 21 pontjával jelenleg negyedik helyen áll, öt ponttal Bonhomme mögött.

- Remekül sikerült a mai nap – lelkendezett Arch, aki az Abu Dzabi-ban elért második és a detroiti harmadik helyet követően első futamgyőzelmére készül Rotterdamban. – Ma jó ívet kaptam el, és az új pilótafülke-tető is remekül működött. Lényegesen áramvonalasabb az előzőnél, és szerintem ez sokat nyom majd a latban, de majd a versenyen kiderül.

A harmadik, egyben utolsó edzésre csütörtök délután kerül sor.

Mike Mangold, aki szerdán még a leggyorsabb idővel büszkélkedhetett, csütörtökön visszaesett a negyedik helyre, míg Besenyei Péter, aki az Extra 300 SR után visszaváltott az Edge 540-re, szorosan a nyomában van az ötödik helyen, mindössze 0,13 másodperccel az amerikai mögött.
Az új pilótafülke-tetőt Arch és csapata fejlesztette ki, és ránézésre modernebbnek néz ki, mint az előző. Ezzel ha másra nem is, talán egy kis lélektani előnyre tehet szert. Arch azonban hozzátette azt is, hogy még nem nagyon volt lehetőségük tesztelni az új fejlesztést.

– Ma volt az első alkalom, hogy ezzel repültem – mondta. – Mindenképpen szükség van még további tesztekre is.

Bonhomme elmondása szerint nem aggódik, hogy a csütörtök reggeli edzésen csupán harmadik lett.

- Még nem értük el a versenytempónkat - magyarázta Bonhomme. – Ennek fényében, pedig elégedettek vagyunk ezzel az eredménnyel. Az idők így is igen szorosak voltak; nem aggódom.